Vidas y milagros en Inglaterra

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No es lo que parece
2007-08-31 14:59:00
Desde este verano ya no se puede fumar en los pubs ingleses. En ninguno, sin trampa y sin cartón, no como en España, donde complicamos la ley con restricciones de superficies mínimas y máximas para contentar a todos y al final todo se queda en agua de borrajas.Aquí fueron muy cucos e introdujeron la ley en temporada estival para suavizar el impacto y minimizar las quejas. Les salió mal la jugada porque llevamos un veranito pasado por agua.Tengo un amiguete francés, fumador y bebedor empedernido, que está muy contento con la nueva prohibición. Dice que no para de hacer amigos. Me explico.El gabacho vive en un barrio alejando de su más íntimo círculo de amigos y no le gustaba ir a los pubs a beber solo. Lo que hace ahora es merodear por la entrada del pub local mientras se echa un pitillo. Otros tantos también están fumando fuera y piensan que el francés, como ellos, ha dejado a sus amigos dentro del pub para darse una dosis de nicotina al aire libre. Entonces empieza l...
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Envidia insana
2007-08-28 14:05:00
No era una reunión de antiguos colegas de oficina pero casi. Quedaron bien documentadas en estas páginas las penas del personal en una empresa en venta. Muchos habíamos saltado del barco antes de ser empujados y cada uno había encontrado, con mejor o peor fortuna, un nuevo nidito laboral. Solo faltaba Dave, contable, por dar el pasito hacia delante y ahora nos entretenía con las buenas nuevas.Entre cerveza y cerveza contaba que le habían ofrecido trabajo en una multinacional de prestigio, el doble de su salario actual y unas perspectivas laborales inmejorables. Que cabrón, pensábamos todos mientras le felicitábamos efusivamente. Además, dice orgulloso, las oficinas está en un edificio modernísimo, a cien metros de la estación de tren con servicio directo desde donde vive. Eso sí que es impagable por estos lares, tal como están de saturadas las carreteras y tan pobres las conexiones del transporte público. Qué cabrón tan afortunado, seguíamos pensando.- Eso sí qu...
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Responsabilidad parental
2007-08-24 21:56:00
Un chaval de 11 años murió el miércoles de un balazo en la nuca en un barrio pudiente de Liverpool. El disparo, a quemarropa, uno de tres, fue realizado por un chaval no mayor de 15 años quien se dio a la fuga en su bicicleta.Todas las semanas hay una tragedia como esta en Inglaterra. Unos dirán que eso pasa todos los días en muchos lugares del mundo y que nadie se preocupa. Vale. Pero pasa aquí, donde la gente no pasa hambre y donde hay oportunidades para todos y el estado de bienestar, dentro de lo que cabe, funciona.Todo el mundo se pregunta qué es lo que se puede hacer y muchos vienen con las mismas respuestas: ayudar la familia, fortalecer las comunidades locales, endurecer las leyes penales, gravar con más impuestos el alcohol, etc.Alguien pedía reinstaurar la pena de muerte. Mal vamos si tenemos que recurrir a eso aunque, como todo lo que pasa en la distancia, es fácil mostrarse generoso. El día que a uno le toque verse en el lugar de esa madre que abrazaba a su h...
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Divina presencia
2007-08-22 01:06:00
Esto de vivir en un islote tiene sus ventajas. Una de ellas es que uno acaba acostumbrándose a tomar un avión como quien toma un autobús urbano. Lo curioso es que te desean “buen viaje”. Me conformo con que lo tenga el piloto – suelo responder - porque si no, vamos jodidos.A falta de experimentar aún aterrizajes forzosos o pérdida de presión en la aeronave, sólo hay una cosa que realmente me pone nerviosillo cuando doy con mis huesos en un avión: volar con una monja al lado. Y este domingo pasado, volviendo de una escapada al levante español, logré viajar con dos del ramo por el precio de una. Ave maría purísima (con pecado concebido), casi me da un patatús. No me pregunten a qué equipo (orden) pertenecían porque no me sonaban mucho los colores del traje. En realidad, parecían más bien el dúo arbitral.Como les digo, me entra cierto desasosiego cuando comparto con las susodichas los espacios tan estrechos que nos brinda la aerolínea de bajo coste de turno. A...

Por cuenta de la casa
2007-08-17 02:14:00
El pub tenía mejor pinta por fuera que por dentro, mezcla de modernidad y tradición. Vitrinas de madera almacenaban cientos de botellas de vino. “Dos pintas de cerveza y una sidra”, le pido a la rubia camarera de cara perdonavidas.Pago religiosamente, me giro sobre mi mismo, avanzo medio metro y tropiezo solo. La botella de sidra rueda por el suelo y media pinta de cerveza se desparrama. Torpe que es uno. La camarera me mira de reojo en la distancia, detrás de la barra. No es asunto suyo, es mi culpa, debe estar pensando ella. Gracias, cielo, pienso yo.“Are you okay (estás bien?)”, me preguntan condescendientemente un par de hombres contemplando el desastre desde la distancia. Me encanta el uso de este tipo de expresiones en este país. “I will try my best” es mi preferida. Es la versión educada del español “Ya veremos, pero igual es que no”.Vuelvo a la barra y pido que me rellenen la mitad del vaso de pinta que he desperdiciado. Lo que más me jodía no era mi...
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La teoría de la cuchara
2007-08-16 01:32:00
Parecía que ingleses y españoles estábamos en un funeral, más que en una cena de cumpleaños en aquel restaurante español en el barrio rico de Reading. Y la guinda al postre la ponía quien se incorporó tarde, pidió una cerveza, declinó ojear el menú pero empezó a comer los restos de las tapas que aún poblaban la mesa. “Este no va a pagar”, pensamos varios en silencio, que a estas alturas de la vida ya sabemos de qué pie cojeamos cada uno y dónde más nos duele. Y aquel era un jeta a quien le duele cuando le tocan el bolsillo.Perdido en esos y otros pensamientos me quedé embelesado mirando cómo el sujeto empuñaba la cuchara (una cuchara sopera, no de postre) con la que nos desposeía de nuestra comida. La sujetaba al principio del mango, muy cerca de la cabeza, de forma un tanto primitiva, como cuando quieres escarbar con fuerza en tierra dura. Entonces me vino a la memoria mi teoría de la cuchara.Recuerdo cuando, hace cuatro años, volviendo de un viaje de nego...
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Queridísimo Tony:
2007-04-05 12:49:00
Me ha escrito el Presidente, Tony Blair, o simplemente Tony para los amigos. Qué majo. Alguno recordará que firmé una petición cibernáutica a la Moncloa británica contra la propuesta de prohibir sacar fotografías a niños en espacios públicos. Abajo reproduzco su contestación (la de sus secuaces, vamos). Dicen que no tiene nada que ver con ellos. Ni Poncio Pilato se lavaba tanto las manos.“Thank you for signing the petition on the Downing Street website calling for the Prime Minister to stop proposed restrictions on photography in public places.This petition has already attracted over 60,000 signatures from people who obviously share your concern. Not surprisingly, the idea that the Government might be poised to restrict your ability to take photos has caused some puzzlement and even alarm.We have therefore decided to respond to this petition before its closing date of August, in order to reassure people.The Government appreciates that millions of people in this country e...

Exclusivas
2007-04-04 13:08:00
Se habla mucho de la prensa amarilla inglesa (red top tabloids), o sea, la prensa sensacionalista. Es muy ilustrativo ver cómo comparan sus ventas con los diarios serios. El escandaloso The Sun vende 3.3 millones de ejemplares cada día laboral mientras que el líder de los periódicos normales, el The Daily Telegraph, vende 0.9 millones. El amarillento News of the World vende 3.7 millones cada domingo; el prestigioso The Sunday Times distribuye 1.4 millones ese mismo día. Está claro qué es lo que el pueblo pide: carnaza.Las portadas sensacionalistas sacan los colores a monarcas, políticos, actores, deportistas y todo bicho famosillo viviente. Uno a veces se pregunta cómo pueden tener acceso a tal cantidad de chismorreos e intimidades. Muchos seguramente son inventados pero otros, bastantes, resultan ser verídicos. La respuesta estaba más cerca de lo que creía.El ingenioso jovenzuelo que trabaja al lado mío llamó al The Sun hace un par de días.- Tengo una exclusiva. Sé ...
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Licenciados en diplomacia
2007-04-03 13:56:00
El arte de la diplomacia consiste en "la habilidad para llegar a un acuerdo satisfactorio entre las partes que presentan un conflicto de intereses". En esto los británicos son unos hachas y el actual conflicto con Iran por los quince británicos retenidos / apresados / secuestrados (táchese lo que proceda) lo va a demostrar. Al tiempo. También, cualquier transacción diaria en este pais está embadurnada de diplomacia y la búsqueda de trabajo no es ajena a esas artes.La agencia quedó en llamar hoy para notificarme el resultado final de las deliberaciones de la empresa que me ha entrevistado por dos veces. Caben dar tres tipos de noticias: muy buenas, malas y muy malas. Y todo es diplomacia, hasta el silencio. Me explico.Si la agencia no llama el día prometido, esto significa automáticamente malas noticias. Quiere decir que eres el segundo mejor candidato y la empresa está esperando a que el primero, el elegido, acepte el trabajo. Si no lo hiciese (a veces pasa), el puesto ...
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Escapada galesa
2007-04-02 02:39:00
Pasé el fin de semana en la bellísima península de Gower, en el sur de Gales. Sin ánimo de ofender, nótese que Gales no es lo mismo que Inglaterra.Gran Bretaña (Great Britain) está formada por tres países: Inglaterra, Gales y Escocia. Están regidos por diferentes parlamentos y tienen distintas selecciones de fútbol pero joden al mundo unidos, llevan al mismo representante a Eurovisión y compiten con selecciones comunes en atletismo y natación, por ejemplo. Por qué? Ni puñetera idea. Para complicar el asunto un poco más, el Reino Unido (United Kingdom) es el “reino unido” de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Irlanda a secas (Irlanda del Sur o Eire) no forma parte de todo este tinglado y el que lo sugiera con cándida ignorancia se puede estar jugando la vida en presencia de un irlandés republicano.Gales no ha dado al mundo muchos talentos. Los más conocidos son los “jones”: el cantante Tom y la bella Catherine Zeta. Dicen que el rey Arturo (el de la tabla re...
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Construcciones en conserva
2007-03-30 11:50:00
Se ha declarado de manera más o menos oficial que ya no tenemos sequía en el sur de la verde Inglaterra. Sí, tal y como suena. Hasta hace poco gozábamos de uno de los periodos más largos de bajas precipitaciones de los ultimos ciento y pico años. Viva el cambio climático. Tanto es así que se prohibió emplear la manguera para regar jardines públicos y privados o para lavar los coches. Lo curioso es que la inmensa mayoría de los hogares británicos no disponen de lectores de agua, así que uno paga a la companía proveedora una cantidad fija, independientemente de cuanto utilice o de si haya restricciones de uso.Un dato curioso que ayuda a explicar la “sequía” local es que cada tres litros de agua potable que se suministra a Londres, un litro se pierde por arte de magia. Esto es así porque las tuberías subterráneas londinenses son centenarias y presentan más grietas que la cara de Sara Montiel. Y aunque no se lea en ninguna parte, es fácil de imaginar que tampoco ...
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Por el forro de...
2007-03-29 10:32:00
Ya sea por handsome o por hands-on pero me llamaron para hacer la segunda y definitiva prueba del trabajo que llevo persiguiendo durante las dos últimas semanas. No se podía escapar. Iba preparado por tierra, mar y aire ante cualquier eventualidad. Bueno, no ante cualquiera.El sentido común sugiere que hay que llegar a las entrevistas con media hora de adelanto, por si las moscas. No cabe llegar tarde. En Inglaterra, las moscas son las incomprensibles ineficiencias del ferrocarril, con lo que uno parte con tal adelanto que acaba merodeando por los alrededores de la cita una hora larga, como buitre en espera de la defunción de su presa, con más impaciencia que si la parienta estuviese en el paritorio.Cinco minutos antes de la hora H en el lugar L del primaveral día D, me atuso el nudo de la corbata, compruebo que los zapatos están limpios y que tengo la bragueta cerrada y me encamino hacia la entrada principal. Una cosa más: hay que apagar el teléfono móvil…. “Dónde co...
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Olimpiadas polacas
2007-03-27 16:03:00
El presupuesto inicial para la construcción de las olimpiadas en Londres (2012 ad) fue de 3.500 milones de euros. El ministro (ministra en este caso) acaba de revisar el presupuesto y el último redondeo cifra la inversión en los 7.700 millones de euros. Y subiendo. Al menos, el debate al respecto y la incompetencia de los responsables es pública y notoria. Los sentimientos de los ingleses respecto a la organización de sus olimpiadas están divididos. Por una parte, todo el mundo sabe que el sarao no va a salir gratis y que el dinero para sufragarlo va a salir de sus (nuestros) bolsillos en forma de impuestos indirectos, tasas municipales, recargos medioambientales y otros trucos similares. Al contrario que las olimpiadas de Barcelona ’92, que las pagó el Estado. Qué suerte tuvimos. Conozco un colombiano afincado en Londres que está pensando en dejar el país definitivamente antes de que le toque poner su parte. No es broma.Por otro lado, aquel que no vive en o cerca de Lon...

Sobre humos y vapores
2007-03-26 16:56:00
Dicen que el hombre es un animal social aunque, dada la cantidad de autistas sociales con los que tropiezo diariamente, a uno le da la impresión de que el arca de Noé hizo escala aquí para soltar sólo a los animales y se marchó con los humanos a otro parte. Hace un par de días tocó pelearse con uno de los animalitos en la sauna del gimnasio.El mamífero en cuestión tiene los cuarenta largos, cara avejada y el pelo canoso cortado al uno. Está siempre tumbado en el mismo banco, ocupando bastante espacio, a sus anchas, como si la sauna fuera suya. Parece que está dormido pero no lo está; es que hace yoga. Eso del yoga debe ser la hostia.El de Lucena y un servidor entramos al hervidero para sufrir un poco y, entre sudores, nos entreteníamos con lo de siempre: rajar. No parábamos de rajar sobre el estado de la nación, la novia del príncipe Guillermo, los cabrones de los mecánicos y la virgen en verso. Eso sí, con tono contenido y respetuoso, no como verduleras. Así fue ...
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Las Azores 2
2007-03-23 09:20:00
Unas imágenes valen más que mil palabras. A punto estuve de caerme del sofá del susto, la risa o de vergüenza ajena. Todavía no lo sé. Uno se está partiendo la cara en esta isla por dejar a nuestro bendito país en buen lugar y luego viene el gracioso de turno y tira tanto esfuerzo por la borda.Para los no iniciados en idiomas la situación es la siguiente:Gran Premio de Fórmula 1 en Australia el pasado domingo. Martin Brundle, ex-conductor de F1 y ahora comentarista en un canal inglés, está entrevistando en directo a conductores, directivos, famosillos y otros miembros de la farándula a cinco minutos del comienzo de la carrera. Bernie Ecclestone, supremo de la competición, se le acerca por detrás y le dice:- Véte a ese grupo y entrevista al Primer Ministro.Allá que va el periodista, henchido por el tanto que se va a apuntar, cuando se queda mirando al grupo sin reconocer a nadie y pregunta:- “Con quien tengo que hablar? Quién es el Primer Ministro?Los del grupito ...

Peldaños obscenos
2007-03-22 14:38:00
Vengo de sufrir el amistoso acoso verbal de algunos colegas varones en el almuerzo, acusado de que los del continente somos “muy finos”. Aquí se habla del “continente” como sinónimo de “Europa” o, lo que es lo mismo, aquello que queda al otro lado del Canal de la Mancha. Aquí nosotros; allí Europa.Hablaban con sorna y una pizca de envidia sobre lo que ellos perciben como la sofisticación continental: nuestros estilos de vestir, la cultura del vino, los modales en la mesa, el beber como acto social, etc. Así que allí me encontraba yo, defendiendo no sólo la rojigualda sino también las enseñas euopeas, incluida la italiana, que ya me jodía puesto que los transalpinos no gozan de gran reputación cuando se trata de actos bélicos, por muy bien que el Capitan Corelli tocase su mandolina.Llegamos, como se veía venir, al protocolo y la deferencia con las mujeres: cederlas el paso, sujetar la puerta, ayudarlas a poner el abrigo, etc. Estos han visto muchas película...

Solidaridad
2007-03-21 15:22:00
El viajero ocasional al Reino Unido habrá observado con curiosidad la gran cantidad de “tiendas de caridad” (charity shops) que pueblan cualquier núcleo urbano de este islote. Impresionante. La mayoría pertenecen a ONGs que amparan a innumerables grupos de afligidos (cáncer, tercera edad, enfermedades mentales, tercer mundo...) y se nutren de artículos de segunda mano que el público dona y que luego se revenden a un precio muy reducido. Los artículos más comunes son ropa, libros, objetos decorativos y videos, por ese orden.Hay campañas solidarias regulares y también hay iniciativas puntuales que se anuncian a bombo y platillo, como la de Comic Relief que se celebró la semana pasada. Famosos aparecen en programas de televisión y radio, se organizan concursos, etc. destinados a recaudar dinero para mejorar las condiciones de vida de varios paises africanos. Las empresas y sus empleados tambien participaron de esa campaña. Un par de ejemplos. Una de mis compañeras coc...
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La culpa es de Seikspi
2007-03-20 15:32:00
Ayer comenzó mi peregrinaje de entrevistas de trabajo, un acto de confesión y contricción al mismo tiempo donde uno, como alma que vaga en pena, purga los pecados de su vida anterior ante un completo desconocido sin cortinilla de por medio. Señor, qué habré hecho yo para merecer esto.Me recibe un chaval de mi edad, flaco, canoso y de mirada inquisitiva. Ingeniero. Al menos no pertenecía a esa banda de Recursos Humanos que cuentan cuántas veces tragas saliva antes de responder y si cruzas las piernas porque tuviste una infancia muy triste. La entrevista era de esas donde el entrevistador explora “comportamientos” (behavioural interview). Te preguntan, por ejemplo: “Describe una situación donde estuviste ante una presión muy fuerte y cómo lo afrontaste“ o “pon un ejemplo real donde utilizaste tus habilidades analíticas para resolver un problema”. Todo muy científico, como pueden ver. Además de ser listo, hay que parecerlo.Primera pregunta: “Háblame un poco...

Resumen de prensa
2007-03-19 10:13:00
Detallo más abajo un popurrí de reseñas de prensa de actualidad que hilan con algunos de los artículos publicados recientemente en este blog.Alguno recordará un artículo anterior donde hablaba conmigo mismo sobre las subvenciones familiares al joven españolito. El iturratillo me ha enviado una noticia que ha aparecido en El Mundo con el siguiente titular: “Un juez rechaza la petición de un joven de 22 años de que sus padres le suban 'la paga'”. El caradura del zagal y la sentencia del juez no tienen desperdicio. Si quieres leer esta noticia (en castellano) pulsa aquí.Hablábamos hace poco de cuán felices son los niños ingleses. Noticia aparecida en todos y cada uno de los periodicos ingleses: “Un niño de 10 años es condenado por robo, emborracharse, fumar cannabis, aterrorizar a otros niños con un cuchillo…” Vaya criaturita. Si quieres leer la noticia completa (en inglés) pulsa aquí.Y yo me quejaba de que aquí la basura se recoje una vez por semana…. ...
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Relojes de mesa
2007-03-16 12:34:00
Ayer celebramos el fórum bi-mensual de nuestro departamento. El fórum es una sucesión de presentaciones durante tres horas que congrega a unas veinticinco personas. Cada fórum es presidido por una pesona diferente. Algunos pensarán que asumir la presidencia de tan magnífico evento es un honor. Craso error. El evento vale poco, es un auténtico coñazo, y siempre buscan a un tonto para endiñarle el marrón. Entonces fue cuando me metieron en escena.La cuestión de colgarle el muerto a un tonto (a un presunto tonto, en este caso, si me lo permiten) no es menor. Si a uno le dieran a elegir entre un tonto o un hijoputa, la elección correcta probablemente sería éste último porque al menos ya sabes de qué pie cojea. El tonto, en cambio, es un peligro andante porque nunca sabes muy bien por dónde te va a salir. Y este fue el caso de ayer. El (presunto) tonto, o sea, yo, se tomó el papel de presidente del fórum muy en serio e hizo sufrir a más de uno.Tradicionalmente, la gen...
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El peligro de la fotografia
2007-03-15 10:17:00
Leo en un periódico de tirada nacional que un ayuntamiento del sur de Gales quiere prohibir que los niños sean fotografiados en parques públicos y otros espacios abiertos. Dicen que es por el bien de los niños, para defenderlos de “pedófilos”. Padres que quieran tomar fotografías de sus niños cuando están de picnic tendeán que tener un permiso escrito.Los ciudadanos ya se han movilizado y han abierto una petición en Downing Street (la ‘Moncloa’ británica) para parar ese despropósito. He sido el ciudadano 57,192 que ha firmado electrónicamente la petición. Si algun lector de este blog es británico o residente en el Reino Unido y le apetece hacerlo, que pulse aquí.Me estaba preguntando que a qué imbécil de concejal se le habrá ocurrido semejante estupidez. Este país es cuna de grandes invenciones y tiene una larga historia de sociedad civil pero a veces salen con cosas que es para darles de comer aparte. Pero me temo que ya es tarde y la noticia no es más ...
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Al agua patos (segunda parte)
2007-03-14 10:29:00
Dejo los chistes malos y retomo las andanzas del pato.El malo de la película estaba arrinconando a la pobre criatura, contable para más señas, quien no entendía qué diablos hacía el tipo allí y qué tenía que ver ella con el pato. Yo ya iba por doce fotocopias, cuando solo necesitaba una, no dispuesto a perderme la matanza del cornúpeta. En esto estábamos cuando se acercó un colega que presenciaba la conversación en la distancia y dijo:- Ese pato es mío.- Y qué hace esto aquí?- Lo gané en un competición por equipos de la empresa.- Ese debe ser otro pato, porque el del número 55 lo gané yo – intervino otro colega con tono molesto.Lope de Vega se hubiera sentido orgulloso de ellos. “Fuenteovejuna, todos somos una”. El ‘engaña-baldosas’ ladeó varias veces la cabeza en desaprobación, se giró sobre sí mismo buscando inspiración y en esas acabó clavando sus ojos en mí, sorprendido de encontrame allí, quizá pensando que yo formaba parte del mobiliario...
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Al agua, patos (primera parte)
2007-03-13 19:51:00
Uno de los primeros mensajes del nuevo mandamás de esta empresa (>5,000 empleados) cuando tomó posesión de su cargo fue la de llamar a todo el mundo la atención por lo que él percibía como una gran desorden en las oficinas, papeles por todos los sitios, etc. Quedaba claro desde un principio que no iba a ganar ningún concurso de popularidad.Pues bien, meses más tarde ha mandado un par de sus secuaces a pulular por las oficinas para sacar los colores a aquellos “abusones del desorden”. Ayer nos visitó uno de ellos. Yo estaba en la fotocopiadora cuando el morlaco - rabicorto, astifino, con una ligera cojera en la pierna izquiera – de ahí le venía su sobrenombre: “el engaña-baldosas”- embestía con malicia y se ensañaba con una pobre chica, preguntándola que “qué diablos hacía aquel pato allí”.Creo que nunca antes había mencionado que tenemos un pato gigante en la oficina. Un pato como aquellos con los que los niños juegan en la bañera, de plástico, pe...
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El tonto(n)
2007-03-10 17:41:00
Ayer fui a hacer un examen para sacarme el título básico de Dirección de Proyectos. El título es lo de menos, la cuestión es que queda muy bien en el currículo y las agencias y empresas lo valoran bien. Todo a su precio, por supuesto. El examen tenía lugar en Milton Keynes, a una hora y media de Reading. Si algún día tienen la oportunidad de visitar Milton Keynes, por favor no lo hagan y así no perderán su tiempo.Salí de Reading para llegar a mi destino con cuarenta y cinco minutos de adelanto, por si las moscas y el tráfico. Una hora más tarde estaba parado en la autopista. Un accidente veinte kilómetros más adelante entre un camión y dos coches bloqueaba dos carriles. Largas retenciones, decía la radio. Entonces dije: “Rupert, te necesito” y mi TomTom calculó una ruta alternativa, que aún me dejaría veinte minutos de asueto. Unos kilómetros más tarde y lo que mi amigo el TomTom decía que era una rotunda ahora era una residencia de ancianos. Este es el p...

Televisiones voladoras
2007-03-08 16:09:00
Me acaba de llegar la factura para poder ver televisión (tv license). Esto es, por ver televisión pública (aparte están los canales de pago). Son algo menos de 200 euros del ala al año (65 euros si tu tele es en blanco y negro). Recibir esta factura es una de las cosas que más indigna al españolito al principio de su estancia en este país. Pagar por ver televisión pública! Dónde se habrá visto!España es uno de los pocos países europeos donde no hay instaurado una canon por ver televisión. Conviene recordar que la deuda acumulada de Radio Tele visión Española (RTVE) alcanzó los 8.000 millones de euros en 2006. Lo que vienen a ser unos 200 euros de deuda por cabeza. Qué casualidad. Eso a cambio de una programación floja y llena de numerosos y prolongados cortes publicitarios, como si todos sufrieran de incontinencia urinaria y agradecieran tanta interrupción.La recaudación de la licencia va a parar a la BBC, con lo que cubre un 75% de sus gastos. Los programas en ...
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Es de Justicia (segunda parte)
2007-03-07 10:51:00
Termino con otro apunte sobre la justicia inglesa.Hablaba hace poco con Ignacio, madrileño en la treintena, más chulo que un chotis, de profesión “sus labores”y, desde hace unos años, feliz residente en la provincia de Cadiz. Ignacio se casó con una irlandesa que conoció en Londres, cuando él trabajaba para la misma empresa que yo. La irlandesa estaba embrollada en la custodia de hijos de un matrimonio anterior. Perdieron varios juicios y recurrieron varias veces. Ignacio ya se hartó de los miles y miles de euros que los abogados les sangraban y decidió él mismo coger el toro por los cuernos. Se metió en Internet, se informó cómo recurrir la sentencia, rellenó los formularios, preparó su defensa y la semana pasada se enfrentó contra el ex-marido malo-malísimo, y su equipo de cuatro super-abogados, ante tres Lores ingleses con tres pelucas. Ganó el juicio. Olé sus huevos.Me contaba Ignacio la bronca que los jueces dieron a los abogados contrarios por haber aco...
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Es de Justicia (primera parte)
2007-03-06 11:14:00
De vez en cuando, uno nota la ausencia de un compañero de trabajo y cuando pregunta dónde está te responden: “está en un jurado (jury duty)”. Es decir, está asistiendo a un juicio como parte de un jurado popular. Pueden ser dos semanas fácilmente fuera de la oficina (no se descuentan cómo vacaciones!). Una vez hablaba sobre jurados populares con unos americanos, quienes se horrorizaban ante el hecho de que la justicia en España se impartiera por una única persona: un juez (casi siempre Garzón, por lo que parece). Yo me encogía de hombros y no le encontraba mayor problema al asunto porque – aún a riesgo de repetirme - el ciudadano común español está acostumbrado a pintar poco rodeado de tanta figura autoritaria (profesores, guardia civiles, supejueces, curas, notarios, el borde de la ventanilla del ayuntamiento, etc.). Tampoco ayudó que nuestra primera experiencia de jurado popular arrancara como lo hizo.Un ejemplo ilustrativo: tras diez años de dar el coñazo,...
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Por la Reina
2007-03-05 12:56:00
Roger y Karein, una simpática pareja de sudafricanos, nos invitaron a cenar a su casa el viernes. Para aquellos que gusten de colores, diré que ambos son blancos. Calculo que él está en los cuarenta años largos; ella a mediados de la treintena. Han tenido un bebé, Simon, un cacho carne de cuatro meses.Su idioma materno es el afrikaans. Hablan entonces inglés con un acento duro, arrastrado, a veces difícil de seguir. Tanto es así que cuando más hablaba Roger, yo más iba intimando con el Baron Georges, que no era un aristócrata invitado a la cena, si no la botella de vino tinto que tenía enfrente.Roger tiene la doble nacionalidad sudraficana-británica desde hace diez años. Nunca se lo ha dicho a su empresa. Trabajan a menudo para el ministerio de Defensa y la doble nacionalidad no se lo permitiría en algunos casos (parecido a lo me dijeron los del armamento atómico durante mi entrevista de trabajo telefónica). Roger dice que no es que él haya mentido, es que “no s...
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Esto va a traer cola
2007-03-02 13:09:00
Una de las ventajas del idioma inglés sobre el español es que el primero es bastante más preciso que el segundo. Por ejemplo, uno dice ‘tiempo’ y, en castellano, no sabe si es atmosférico (weather) o de la hora (time) . Otro ejemplo sería “cola”, que a secas, uno no puede discernir si se refiere a la de un mono, un pegamento, una fila o una bebida refrescante, entre otras dieciocho acepciones que el diccionario de la Real Academia ofrece (sin mencionar lo que signfica para los argentinos).En inglés cola (fila) se dice queue. Es quizá la única palabra del diccionario que se pronuncia igual que cuando le quitas todas sus vocales. Los ingleses son mundialmente conocidos por su afición a hacer colas. Pueden estar horas enteras impertérritos en la fila, mientras decenas de otros (extranjeros normalmente) se van colando. Empujar (being pushy) no es educado y además es injusto. Montar una escena al que se cuela no va con ellos. Todo eso es parte de lo que representa ser ...
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Por verbigracia (tercera parte)
2007-03-01 00:12:00
Ayer decía que el inglés es más vivo cuando jovenzuelo que los jasp mileuristas españoles porque se emancipa antes. La consecuencia negativa, observo, es que esa emancipación temprana convierte a muchos en huérfanos (correspondencia que, curiosamente, no parece darse en los países escandinavos).Huérfanos de qué? Huérfanos de lazos familiares, de círculos sociales más profundos, de una disciplina afectiva y, en definitiva, de unos valores que, en España, el apego - obligado o no - a la familia nos inculca. En el Reino Unido las tasas de divorcio rondan el 40%, el número de adolescentes embarazadas es de escándalo, al igual que los chavales obesos y los retoños infelices, como el estudio de Unicef mostraba. A propósito de esto último un tertuliano relataba en la tele que el taxista paquistaní que le llevó al plató le había contado que, a diferencia de lo que pasa aquí, él había tenido muchos tíos cuando era pequeño. Por tíos quería decir no sólo la famili...
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